Ο Θεόδωρος Πετούσης γεννήθηκε στη Θήβα (άγνωστη ημερομηνία) και πέθανε στην Αθήνα το 1907. Υπήρξε φοιτητής του Πανεπιστημίου Αθηνών. Με την διαθήκη του, της 11/5/1907, η οποία δημοσιεύθηκε στις 15/5/1907 στην Αθήνα, κληροδότησε στο Πανεπιστήμιο Αθηνών το ποσό των 20.000 δρχ., από τους τόκους του οποίου θα θεσπιζόταν ανά τριετία διαγωνισμός, με θέματα αστικού δικαίου, με το όνομα Πετούσειος. Για τη διεξαγωγή του διαγωνισμού, καθώς και για την απονομή του πρώτου βραβείου, όριζε υπεύθυνη τη Νομική Σχολή.
Σκοπός
Με την απόφαση του Πολυμελούς Πρωτοδικείου Αθηνών υπ. αριθμ. 1402/1970 (αρ. πρρωτ 1748/585/1972 (ΦΕΚ 124/72/Β'), το κληροδότημα Θεόδωρου Πετούση
που έχει ως σκοπό τη διενέργεια "κατά τριετίαν διαγωνισμού υπό το όνομα Πετούσειος, εν ώ θα βραβεύηται η κατά την κρίσιν της Νομικής Σχολής καλλιτέρα διατριβή επί θεμάτων του Αστικού Δικαίου, υπ' αυτής οριζομένων"
συνενώθηκε με το κληροδότημα Λεωνίδα Σγούτα. Με την κοινή απόφαση υπ. αριθμ. Π.1748/585/25-1-1972 των Υπουργών α) Εθνικής Παιδείας και Θρησκευμάτων και β) Οικονομικών αποφασίστηκε η ενοποίηση των δύο Κληροδοτημάτων για την επωφελέστερη αξιοποίηση τους.