Η Μαρία Ζαούση (1953-2005) γεννήθηκε στην Αθήνα. Σπούδασε oικονομικά στο Wellesley College της Μασσαχουσέτης και στο London School of Economics (MSc.). Εργάστηκε στην Αγροτική Τράπεζα, ενώ μετά το 1980 εργάστηκε στο Υπουργείο Εθνικής Οικονομίας. Αρθρογράφησε σε επιστημονικά περιοδικά, στο "Αντί" με το ψευδώνυμο Μαριώ Ραπανάκη και στο "Marie Claire". Γνώριζε καλά πέντε ξένες γλώσσες. Επίσης, παρακολούθησε μαθήματα δημιουργικής γραφής στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης και στο Iowa Writing Festival. Εξέδοσε τα λογοτεχνικά βιβλία: "Με χρυσά γράμματα θα γράψουν τ’ όνομά μας" (Εστία, 1990), "Γράμμα από τον Ρήνο" (Οδυσσέας 1994) και "Τα πορτοκάλια" (Εστία, 2001). Έθεσε η ίδια τέρμα στη ζωή της, στην Αθήνα, τον Μάρτιο του 2005. [Πηγή: BiblioNet]. Η Μαρία Ζαούση ήταν κόρη της Ελένης Κύρου και του Ιωάννη Ζαούση, της γνωστής οικογενείας Κύρου που έχει συνδεθεί με την εφημερίδα "Εστία".
Με την ιδιόγραφη διαθήκη της, της 3/6/2004, που δημοσιεύθηκε στην Αθήνα στις 27/5/2005, η Μαρία Ζαούση κληροδότησε στο Πανεπιστήμιο Αθηνών, 1 διαμέρισμα 145 τμ, στον πρώτο όροφο, με αποθήκη και γκαράζ, στην οδό Κωστή Παλαμά 4, στο Ψυχικό. Η πολυκατοικία είναι έργο των γνωστών αρχιτεκτόνων Γεωργίου Μανέτα- Ελένης Μανέτα.
Σκοπός της κληρονομιάς Μαρίας Ζαούση είναι η απονομή, ετησίως, δύο βραβείων από την Επιστημονική Επιτροπή του Αιγινήτειου Νοσοκομείου, σε δύο εργασίες μελών ΔΕΠ, σχετικές με τις διπολικές συναισθηματικές διαταραχές, δημοσιευμένες σε ξένα περιοδικά.